I primi mesi in Francia furono dedicati a un addestramento rigoroso, per adattarsi alla guerra di trincea sotto la guida di ufficiali francesi e britannici. Esercitazioni con le maschere antigas, pratica con la baionetta e coordinamento con l’artiglieria divennero una seconda natura, mentre si preparavano alle brutali realtà del combattimento moderno. Durante questo periodo, il 23° reggimento entrò a far parte della seconda Divisione dell’American Expedition Force e vide il battesimo del fuoco nel relativamente tranquillo settore di Toul, vicino a Verdun..

Entro la primavera del 1918, il ritmo della guerra era cambiato. L’esercito tedesco aveva lanciato la sua Offensiva di Primavera e per la Compagnia B, ciò significò il primo assaggio di combattimenti significativi durante la Battaglia di Belleau Wood. Qui il combattimento fu brutale e ravvicinato: scontri corpo a corpo nel terreno fitto di foreste. Il 23° Reggimento di Fanteria supportò i Marines statunitensi nel fermare l’avanzata tedesca, e la Compagnia B si distinse per determinazione e resilienza

L’estate portò nuove sfide: durante la Seconda Battaglia della Marna, la Compagnia B partecipò alla controffensiva vicino a Soissons. Questa battaglia segnò un punto di svolta nella guerra, poiché gli Alleati presero l’iniziativa contro i tedeschi.

Dopo i duri combattimenti a Soissons, la Compagnia B e il resto del reggimento ebbero una breve tregua. Si ritirarono dalle linee del fronte per riorganizzarsi e sostituire le perdite.

A fine settembre 1918, il reggimento tornò in azione nelle operazioni contro la linea difensiva rinominata dagli alleati “Hindenburg Line” dislocata lungo il fiume Mosa e nella foresta delle Argonne. Il perno della difesa tedesca era rappresentato dalle postazioni sul Blanc Mont Ridge, tra Sommepy e Saint-Etienne, fortificato e difeso dalle divisioni 200ª e 213ª, supportate da elementi delle divisioni 17ª, 195ª e 203ª. Sia la 200ª che la 195ª divisione erano composte ciascuna da tre reggimenti di élite di Jäger, ampiamente considerati tra i combattenti più duri e abili dell’esercito tedesco.

Dalle alture che si estendevano dal Blanc Mont a ovest fino alla Schlesier Hill (Hill 210) al centro e alla Médéah Hill a est, i tedeschi godevano di una visuale su tutto il settore.

L’attacco condotto dalla Quarta Armata francese entrò presto in stallo, creando un pericoloso vuoto e costrinse il generale Gouraud a chiedere a Pershing un temporaneo rinforzo di forze americane fresche per aiutare a conquistare la cresta. Così la 2ª Divisione e l’inesperta 36ª, composta da soldati texani e dell’Oklahoma, mai esposta al fuoco nemico, vennero assegnate ai francesi ed utilizzate dal 3 ottobre 1918.